O maior papel de Denzel Washington: Mentor

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O maior papel de Denzel Washington: Mentor
O maior papel de Denzel Washington: Mentor
Anonim

Caminhando até a escola primária Nathan Hale em Mount Vernon, N. Y., Denzel Washington passava pelo canteiro de obras do prédio do Boys Club todas as manhãs, ansioso para entrar.

"Eu tinha 5, 6, talvez 7 anos, e mal podia esperar", lembra ele. "Minha mãe me levou lá quando finalmente abriu, e o resto é história."

O duas vezes vencedor do Oscar e estrela do novo filme The Equalizer diz que o Boys Club of Mount Vernon (mais tarde renomeado Boys & Girls Club) ajudou a estabelecer as bases para seu sucesso. Ele é o porta-voz nacional do Boys & Girls Clubs of America (BGCA) há mais de 2 décadas."Me pedem para fazer muitas coisas, mas esta é uma [causa] sobre a qual posso falar honestamente", diz Washington, 59. "Sei o que foi feito por mim lá, e tenho certeza de que há milhares de homens e mulheres jovens que podem atestar a mesma diferença que fez em suas vidas."

Washington, que cresceu em Mount Vernon, uma cidade ao norte do Bronx, era filho de pais amorosos, mas ocupados. Seu pai era um ministro pentecostal que trabalhava em dois empregos durante a semana e pregava aos sábados e domingos. Sua mãe era dona e administrava um salão de beleza. Washington precisava de um lugar para ficar depois da escola, e o clube deu a ele um refúgio seguro das ruas.

"As lições que aprendi primeiro em casa e na igreja e depois no clube me impediram de ter problemas sérios", diz ele. Claro, ele não sabia disso então. Ele estava simplesmente emocionado por ter um lugar para brincar, um lugar para ficar perto de garotos de sua idade. "Nós estávamos aprendendo boas lições ao longo do caminho, mas quando criança, não foi para isso que eu fui lá."

Ainda assim, o clube deixou uma marca nele em seus 12 anos lá. Washington se lembra com carinho de vários membros da equipe do clube que atuaram como conselheiros e mentores para os muitos meninos que passaram pelas portas. Charles White foi um desses mentores.

"Lembro-me dele me dizendo: 'Você é um jovem muito inteligente e pode fazer o que quiser na vida.' Não sei se isso era verdade", diz Washington com uma risada. "Mas eu me lembrei. Até aquele ponto, eu nunca tinha pensado em mim dessa maneira. Ter um adulto dizendo a uma criança algo positivo como isso é uma coisa poderosa. Palavras são poderosas. Eu me lembro de sair do clube e voltar para casa e pensar, 'Uau, eu posso fazer alguma coisa.' Eu não sabia o que isso significava aos 8 anos, mas nunca esqueci."

Club Kid

Hoje, o BGCA recebe cerca de 4 milhões de crianças em mais de 4.000 clubes nos Estados Unidos e em instalações militares dos EUA em todo o mundo. Mais do que apenas um lugar para brincar, os clubes trabalham para manter as crianças na escola, ajudá-las a se destacar enquanto estiverem lá e prepará-las para o futuro.

Os clubes apoiam os esforços acadêmicos das crianças por meio de programas como o novo programa de verão Brain Gain, que ajuda os alunos a reter o que aprenderam durante o ano letivo para que estejam prontos para entrar nos livros em setembro, diz Jim Clark, BGCA presidente e CEO.

"As crianças muitas vezes perdem a proficiência em matemática e leitura durante os meses de verão", diz Clark. "E sabemos que crianças de famílias de baixa renda, com poucos recursos e com problemas econômicos tendem a não ter acesso às experiências e oportunidades que as crianças de famílias de classe média e alta têm. os meses de verão e por que eles entram no ano letivo antes mesmo de começar. Brain Gain dá a eles um começo rápido."

BGCA cresceu muito, tanto em alcance quanto em impacto, e Clark aponta Washington como uma grande influência na expansão da organização sem fins lucrativos nos últimos 20 anos.

"Quando Denzel Washington deu um passo à frente para se tornar nosso porta-voz nacional, a BGCA era uma organização diferente, muito menor", diz Clark. "Foi ele quem deu vida à nossa marca. Não estávamos no topo das paradas de organizações sem fins lucrativos nacionais reconhecidas, mas estamos hoje. Denzel fez muito por esta organização e pelas crianças de hoje em termos de ser uma luz orientadora, modelo e mentor."

Washington permaneceu envolvido com a organização em nível local e nacional. Em abril, ele trouxe 50 meninos e meninas de seu clube em Mount Vernon para a Broadway para vê-lo interpretar W alter Younger, o personagem principal masculino no renascimento indicado ao Tony do drama clássico de Lorraine Hansberry A Raisin in the Sun.

Neste verão, Washington gravou um anúncio de serviço público para o lançamento da campanha Great Futures da BGCA. "É um alerta para realmente chamar a atenção para os problemas que as crianças nos Estados Unidos enfrentam: pobreza, taxas de abandono do ensino médio, obesidade", diz Clark."Estamos reunindo essas questões e chamando a atenção para elas enquanto as crianças se preparam para voltar à escola. Queremos dar às crianças as ferramentas para serem bem-sucedidas na escola, mas também para serem bem-sucedidas além da escola, na vida. Boys & Girls Clubs, podemos ajudá-los a construir a infraestrutura certa."

Ninguém está mais satisfeito com o impacto positivo de Washington no BGCA do que o próprio ator: "Estou tão orgulhoso disso quanto qualquer coisa que realizei."

Fundações Sólidas

Ele realizou muito. Além de seus dois Oscars (um por Glória, de 1989, e outro pelo filme Dia de Treinamento, de 2001) e quatro indicações ao Oscar, Washington tem dois Globos de Ouro e um Tony. Ele interpretou Malcolm X, o ativista anti-apartheid Steve Biko, o treinador de futebol do ensino médio Herman Boone e o gângster Frank Lucas, bem como uma série de outros personagens da vida real e fictícios durante suas três décadas de carreira em Hollywood.

Um segredo de seu grande sucesso veio a ele de Billy Thomas, diretor do clube Mount Vernon quando Washington era jovem. "Aprendi desde cedo com ele que sua habilidade natural só o levará até certo ponto", diz Washington, que descobriu a atuação enquanto estudante na Fordham University, no Bronx. "Lembrei disso e apliquei quando comecei a atuar."

Para Washington como um jovem ator, isso significava que ele não se permitiria aproveitar seu talento recém-descoberto. Em vez disso, ele trabalhou ainda mais para aprender com os outros e refinar seu ofício. "Eu tive muito sucesso no início, mas disse a mim mesmo que tinha que voltar para a escola e estudar."

Depois de se formar na faculdade em 1977, Washington deixou Nova York para o programa de pós-graduação do American Conservatory Theater de San Francisco. Logo depois, ele conheceu sua futura esposa, Pauletta, no set do filme para TV Wilma. Eles se casaram em 1983 e têm quatro filhos.

Seu mais velho, John David, é um ex-jogador de futebol profissional que virou ator. Neste outono, ele co-estrela com Dwayne Johnson (conhecido como "The Rock") na nova série dramática da HBO, Ballers. Ele tem o gene da atuação, diz o pai, mas também tem a ética de trabalho.

"Eu disse a ele que sua habilidade natural só o levaria até certo ponto, e então ele está em Nova York há 8 meses estudando Shakespeare e outras peças clássicas", diz Washington. "A mesma coisa que me disseram 40, 50 anos atrás e que eu apliquei na minha vida, eu passei para o meu filho, e ele está aplicando na vida dele. Eu passei isso para todos os meus filhos."

O Ajuste Certo

Um estilo de vida saudável também figurava nas primeiras lições de vida de Washington. Os conselheiros de seu clube o ajudaram a aprender a importância de uma boa dieta e exercícios regulares, vitais para a saúde, mas também, diz Washington, para sua carreira.

"Meu corpo é meu instrumento, e você tem que cuidar do seu corpo", diz ele. "Eu sei como comer. Eu sei o que devo fazer. Mesmo essas lições vão até o clube."

Nos últimos 15 anos, desde que ele treinou para interpretar o boxeador Rubin "Hurricane" Carter em 1999, seu treino favorito tem sido o boxe. "É meu treinamento básico", diz ele. "Não ser atingido na cabeça, mas treinamento de boxe. Há uma ciência real nisso, e é um ótimo trabalho cardiovascular. Isso me mantém jovem, me mantém afiado e me mantém saudável."

No final de maio, enquanto se apresentava na Broadway oito vezes por semana em A Raisin in the Sun, Washington conseguiu fazer quatro treinos por semana. Quando ele não está trabalhando, ele boxe 5 dias por semana. Ele aumentou sua rotina em até 6 dias para ficar em forma para filmar The Equalizer, uma adaptação de alta octanagem da série de televisão da CBS que foi exibida de 1985 a 1989.

Washington diz que à medida que envelhece, ele teve que trabalhar mais para evitar ganhar peso entre os empregos. Para ele, isso significa que até as férias devem incluir muito exercício. Ele prefere nadar, um treino de corpo inteiro que é fácil para as articulações.

"Eu sei que tenho que fazer alguma coisa, tentar manter algum tipo de exercício", diz ele. "Como Terry Claybon, meu treinador de boxe, diz: 'Se você souber o caminho, não vai se perder'. Eu sei o caminho. Eu sei o que tenho que fazer."

Washington também presta muita atenção ao que come… na maioria das vezes. Ele admite uma fraqueza pelo sorvete de caramelo Häagen-Dazs Dulce de Leche, que ele comeu pouco antes da entrevista. "Todos nós poderíamos ter mais vegetais, mas não estou tão mal agora", diz ele. "Sorvete é tão ruim quanto possível."

Bem, não exatamente.

"Estamos falando de prazeres culpados? OK. Outro dia eu comi Cocoa Puffs. Eu comi Cocoa Puffs, cara", ele admite. "Fui à loja e olhei para as caixas no corredor de cereais, e os Cocoa Puffs estavam me chamando. Mas eu comi, apenas uma tigela, antes de ir malhar. Acho que estou dizendo é: moderação. Qualquer coisa levada ao extremo é um erro. Não tome uma overdose de Cocoa Puffs - mas se você beber muita água você vai se afogar."

Washington não tem medo de ser humilde. Ele sabe que não chegou onde está hoje sozinho. Ele teve muitos guias ao longo do caminho: seus pais, seus conselheiros do clube e seus líderes da igreja, de quem ele aprendeu lições valiosas como esta: Embora você possa tropeçar às vezes, você conseguirá o resto do caminho com muito trabalho e a ajuda de outros.

"Não é fácil e exige disciplina", diz Washington. "Meu pastor, A. R. Bernard, diz que para alcançar seus objetivos, você deve aplicar disciplina e consistência. Eu realmente gosto disso. Entre seus objetivos e sua conquista está a disciplina e a consistência. E eu sei que em termos de meu regime e do que eu preciso fazer quando treino, e estou tentando aplicá-lo da maneira que vivo. Estou tentando. Você faz o seu melhor. Você sabe qual é o ideal. E se você é capaz de mantê-lo 100% ou não, pelo menos você sabe o que é a régua de medição."

Lições de Vida de Denzel

Washington fez mais do que absorver e se beneficiar das lições que seus mentores lhe ensinaram. Ele fez questão de passá-los para os outros, especialmente para as crianças, incluindo os seus. Aqui estão suas dicas para crescer em grandeza.

Conecte-se com outras pessoas, não com computadores. "Computadores, telefones celulares e videogames são apenas maneiras de mantê-lo de costas. Saia, corra, faça exercícios e realmente interaja uns com os outros. E-mails, mensagens de texto e Instagrams não são interações humanas reais."

Procure modelos e mentores "Todo mundo diz que Michael Jordan foi o maior jogador de basquete, mas não podem esquecer que ele jogou para um dos maiores treinadores de todos os tempos. Mesmo sua habilidade natural o teria levado tão longe sem a orientação, a liderança de grandes treinadores."

Aprenda com o passado, mas não fique remoendo isso. "Quando as pessoas me perguntam qual é o meu filme favorito que fiz, eu digo o próximo. não olhe para trás e relembre. Em vez disso, gosto do processo de fazer filmes, da sensação de descoberta."

Esteja aberto às possibilidades e à contribuição dos outros "Atuar meio que me encontrou. Eu nunca tinha pensado em ser ator ou planejado ser ator, mas uma vez eu Entrei nisso, me apaixonei. Atuar era algo em que eu era bom, algo que eu gostava, e era algo para o qual as pessoas me diziam que eu tinha uma habilidade natural. Esse incentivo era essencial."

Encontrando um Mentor

Washington atribui grande parte de seu sucesso a seus mentores no que hoje é o Boys & Girls Club de Mount Vernon.

Crianças em todos os lugares podem se beneficiar de um relacionamento com um adulto atencioso e interessado que as ajuda a construir caráter e confiança. Muitos programas de orientação estão disponíveis para ajudar as crianças a permanecerem na escola e se destacarem, ao mesmo tempo em que lhes dão orientação para o futuro. E pesquisas recentes mostram que um forte relacionamento de orientação também pode ajudar a combater a depressão.

Jean Rhodes, PhD, psicólogo e diretor de pesquisa do Centro de Mentoria Baseada em Evidências da Universidade de Massachusetts Boston, explica como tirar o máximo proveito do relacionamento.

ID do programa certo. "Veja organizações que têm infraestrutura real, voluntários treinados e um bom histórico", diz Rhodes.

Faça-o apropriado para a idade. Pré-adolescentes, adolescentes e jovens adultos são os que mais se beneficiam da orientação, diz Rhodes. "É quando os mentores podem ter um efeito profundo em termos de desenvolvimento de identidade, desenvolvimento social e emocional e modelagem de papéis."

Dê um tempo. Idealmente, o relacionamento de mentoria durará pelo menos um ano, mas quanto mais longo o relacionamento, melhor será o resultado. A pesquisa não mostra benefícios de programas mais curtos.

Mantenha o curso. Certifique-se de que o mentor que você escolher para seu filho se comprometa com um período específico e o cumpra. "As chaves são a consistência e a longevidade", diz Rhodes, "e se um mentor desiste cedo, a relação de mentoria pode fazer mais mal do que bem."

Para encontrar recursos de mentoria, confira The Chronicle of Evidence-Based Mentoring.

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